Como extrair o mel do favo de mel

Um apicultor de pequena escala compartilha todo o processo de como extrair o mel do favo de mel. Inclui uma descrição de como remover com segurança as abelhas dos quadros, destampar o favo de mel, girar o mel e engarrafar o mel em frascos.

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O mel é um alimento delicioso, mas muitas vezes incompreendido. Muitos de nós sabemos que as abelhas o produzem, mas como os apicultores colhem o mel e como exatamente você extrai o mel do favo de mel? Nesta peça, você aprenderá como colho mel cru de minhas duas colônias de abelhas, Bluebell e Primrose, e o que está envolvido. O processo completo, equipamentos e uma explicação de cada um. Eu mantenho minhas abelhas em colmeias National, o tipo de colmeia mais comum na Grã-Bretanha, mas o método de colheita de mel que uso é universal para muitas colmeias modernas mantidas por pequenos apicultores. Mas primeiro, por que as abelhas produzem mel e como podemos colhê-lo de forma sustentável?

O mel é alimento para as abelhas. Eles fazem com que suas grandes colônias - até 80.000 abelhas no verão e cerca de 10.000 abelhas no inverno tenham comida em tempos de escassez. Quanto maior a colméia ou o espaço em que as abelhas vivem, mais mel elas podem produzir para criar estoques para o futuro. Em bons anos, as abelhas podem produzir grandes quantidades de mel e muito mais do que sua colônia poderia usar. As abelhas são máquinas de fazer mel e, se tiverem a oportunidade, continuarão fazendo mel enquanto houver néctar para coletar. Quando o tempo piora, as abelhas vivem de seu suprimento de mel.

Apicultor de pequena escala

Como apicultor, tenho uma relação de dar e receber com as abelhas. Forneço-lhes um lar adequado e certifico-me de que estão saudáveis. No final do verão, pego um pouco do mel para pagar o aluguel. É uma situação em que todos saem ganhando e vivemos felizes com esse acordo por mais de dez anos. O que sempre faço é deixar às colônias o suficiente de seu próprio mel para vê-las durante os períodos chuvosos e de inverno e além. Não sou um defensor de tirar todo o mel das colméias e alimentar as abelhas com água açucarada. O mel que as abelhas produzem das flores contém uma nutrição muito melhor para elas do que o açúcar branco. Eu quero que minhas abelhas prosperem e produzam mel para nós!

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Como extrair o mel do favo de mel

Os apicultores colhem o mel em diferentes épocas do ano. Costumo tirar o mel em setembro e depois extrair o mel em outubro, quando tenho mais tempo. Para extrair o mel, você precisa primeiro limpar as abelhas das molduras. Dessa forma, você não os incomoda ou machuca, e não é estressante para você tirar o mel. Você faz isso colocando uma placa de limpeza sob o 'super', ou caixa de quadros, que deseja limpar das abelhas. Um quadro de compensação tem pequenas portas pelas quais eles podem sair, mas não voltar. Depois de um ou dois dias, o apicultor volta para encontrar o(s) super(s) mel(is) limpo(s) de quase todas as abelhas e pronto(s) para serem retirados para serem colhidos.

Nas colmeias, as abelhas armazenam o mel em favos que constroem em armações

Agora, os quadros de compensação funcionam bem em teoria . Já houve um caso em que cheguei para tirar melgueiras e não encontrei uma única abelha nas molduras. Freqüentemente, restam pelo menos alguns, senão alguns punhados. Costumo tirar cada super individualmente e escovar ou sacudir suavemente as abelhas restantes das molduras. Um pincel de abelha é útil aqui, mas muitos apicultores usam uma pena de ganso. Ter um fumeiro por perto também ajuda muito! A fumaça acalma as abelhas e as torna menos propensas a ficarem chateadas quando você está trabalhando na colméia. Independentemente disso, você precisará cobrir os supers ou removê-los rapidamente (ou ambos!) Ou as abelhas as encontrarão e começarão a rastejar sobre os quadros novamente.

Em uma tábua de compensação, as pequenas peças brancas contêm portas pelas quais as abelhas podem sair, mas não voltar.

Ferramentas de processamento de mel

O método de colheita de mel que uso é padrão e adequado se você estiver colhendo mel de uma colmeia moderna. Isso significa que sua colméia é composta de armações removíveis que você encaixa com base de cera sobre a qual as abelhas constroem seus favos de mel. Embora haja muitos equipamentos e materiais que você pode comprar, tentei manter minha configuração o mais barata possível, mas eficaz. Estes são os ferramentas de colheita de mel que eu uso:

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• Bandejas de catering de aço inoxidável
• banheiras de plástico
• peneiras de metal
• espátulas de silicone
• Garfo destampador
• Extrator de mel manual
• Baldes de Liquidação
• potes de mel

Vídeo mostrando o processo atual que uso para colher mel

Configuração de processamento de mel

Não importa onde você processa o favo de mel, você precisa garantir que ele esteja limpo e confortável e que as abelhas não possam entrar. Assim que você começar a abrir o favo de mel, as abelhas perceberão o cheiro e virão em busca de uma refeição fácil! Uma abelha pode se transformar em dezenas e centenas no espaço de apenas alguns minutos.

Hoje em dia colho mel em casa na cozinha, mas antigamente pegava emprestado o mel de outro apicultor galpão de mel . Faz sentido ter um se você tiver muitas colônias e precisar abrigar muitos equipamentos e ferramentas. Caso contrário, você pode configurar sua área de processamento de mel em sua cozinha e armazenar equipamentos em seu sótão ou garagem quando não estiver em uso. Isso é o que eu faço agora.

Um quadro completo de mel de verão dourado com quase todas as abelhas eliminadas.

Uma coisa que eu recomendo é cobrir o chão com jornal ou papelão, pois o mel pode e vai chegar a todos os lugares. Sou um processador de mel muito limpo, mas o mel tende a acabar onde decide ir! Ser capaz de descascar mel e papel salpicado de cera de abelha do chão torna a limpeza muito mais fácil no final de um dia difícil extraindo mel do favo de mel.

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Desencapando Honeycomb

O primeiro passo para extrair o mel do favo é destampar o favo. As abelhas enchem as pequenas células hexagonais com mel e depois as selam com cera de abelha até que precisem mergulhar em seus estoques. Tradicionalmente, os apicultores usam uma faca destampadora (ou faca quente) para remover as tampas de cera, mas é muito mais fácil usar um garfo destampador que gentilmente puxa as tampas. Também minimiza os danos à estrutura do favo para que as abelhas possam fazer pequenos reparos e imediatamente começar a usá-lo novamente.

Eu uso um pente para retirar a cera que cobre o favo de mel

Fiação de mel manual vs elétrica

O próximo passo é tirar o mel do favo. A maioria dos apicultores de pequena escala faz isso com um extrator de mel manual . Esses dispositivos usam força centrífuga para jogar o mel para fora do favo e arremessá-lo na lateral do tambor do extrator. A configuração usual é na cozinha ou garagem com camadas de jornal ou papelão no chão para pegar a bagunça. Eles tendem a acomodar entre dois a nove quadros. O que tenho cabe quatro quadros. Pode ser um trabalho árduo se você tiver muitos quadros, mas um extrator manual é muito mais barato do que uma configuração elétrica.

Colocando quadros destampados de mel em um extrator elétrico

Acionar manualmente um extrator manual não é tão difícil quanto você imagina. Com o meu, leva cerca de dois minutos girando e depois uma pausa para virar os quadros dentro do extrator. Em seguida, mais alguns minutos girando para que o mel possa ser jogado para fora e contra a lateral do balde pelo segundo lado. Se você tiver até cerca de oito colônias, um extrator manual é perfeitamente adequado. Se você tiver mais do que isso, o trabalho pode ficar um pouco difícil, então você pode querer procurar um extrator elétrico. Leva o toque de um botão e cinco minutos para extrair o mesmo número de quadros usando um exaustor elétrico .

Mel e pedaços de cera de abelha saindo do extrator

Mel Filtrante

Quando o mel sair do extrator, ele estará cheio de pedaços de cera de abelha e outros detritos. Depois de girado, você o filtra por uma (s) peneira (s) de malha para separar os pedaços maiores. A maneira como isso acontece é que você esvazia o extrator quando está tão cheio de mel que os fundos dos quadros ficam presos nele. Você abre a válvula, ou porta de mel, na parte inferior do extrator e deixa o mel escorrer. Este mel é preenchido com pedaços visíveis de cera e detritos, então você o pega em uma peneira (s) colocada sobre um recipiente. Eu filtro meu mel diretamente sobre um tanque de decantação, então reduzo as etapas necessárias para transferir o mel para ele mais tarde.

peneiras de mel tendem a vir como dois empilhados juntos. A peneira de malha média no topo deve pegar os pedaços maiores de cera de abelha, enquanto a peneira de malha fina embaixo pega os pedaços menores. Eles fazem um trabalho relativamente bom nisso, mas vão entupir rapidamente, então eu pego uma colher ou peneira de silicone e removo a cera de abelha após cada lote drenar. Eu guardo para transformar em cera de abelha limpa que usarei em tudo, desde polimento de móveis de cera de abelha para sabonete de cera de abelha . eu também vendo cera de abelha cuidados com a pele .

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Balde de decantação de mel com o portão de mel na parte inferior

Mel de Decantação e Engarrafamento

Em seguida, o mel precisa descansar por alguns dias para que quaisquer partículas de cera remanescentes tenham a chance de flutuar até o topo. A maneira mais fácil, limpa e eficiente de fazer isso é usar baldes de decantação. Você derrama mel neles e permite que qualquer cera ou partícula restante flutue no topo do mel por um período de cerca de dois a três dias. No fundo de cada balde de sedimentação há um portão de mel, uma espécie de torneira que você pode abrir e fechar para permitir que o mel saia. É aqui que se colocam os frascos e os enchem de mel.

Deslizando o topo do mel assentado

Encher os frascos com mel é a parte mais emocionante de extrair o mel do favo! Frasco após frasco enche-se de pura delícia dourada. No entanto, você chegará a um ponto em que o mel que sai do portão de mel começa a ter cera de abelha e resíduos espumosos por cima. Pare de engarrafar o mel neste ponto, pois esse resíduo se acumulará na superfície do mel nos potes. Isso significa que, uma vez que você torça a tampa do pote, a pessoa que espera obter um mel gostoso encontrará uma camada de gosma branca estranha no topo.

O último do mel

Nem tudo está perdido para este último pedaço de mel espumoso no tanque de decantação. O que você precisa fazer, no entanto, é mover o mel restante para um tanque de decantação menor com diâmetro menor. Isso ou despeje o que resta (geralmente cerca de um galão de mel) em um recipiente de diâmetro estreito, como um grande frasco de pedreiro. Em seguida, deixe repousar por alguns dias antes de retirar a espuma e a cera de abelha. É um método semelhante ao que eu costumava fazer para assentar o mel.

Quando comecei a apicultura, usei um método relativamente básico de decantação do mel em vez de baldes de decantação com comportas de mel. Eu deixaria a pequena quantidade de mel que colheria em uma panela alta de cozinha. Então, eu simplesmente retiraria essa camada e encheria potes limpos com o mel limpo por baixo, usando uma concha.

Você colhe mel líquido abrindo o portão de mel

Limpando Molduras Molhadas

Em seguida vem o negócio pegajoso de limpeza. Se você colocou algum tipo de papel no chão, será mais fácil de limpar. Quaisquer utensílios ou recipientes que contenham mel podem ser raspados em um recipiente. Você pode até usar água morna para enxaguá-los suavemente e colocá-los no mesmo recipiente. Coletar todos os seus resíduos de mel é uma ótima desculpa para fazer um lote de vinho de mel , chamado hidromel. Recolha todos os seus pedaços de cera de abelha em outro recipiente para transformá-los em velas, polidor de móveis , ou cuidados com a pele.

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Frascos de mel puro e cru das minhas abelhas

O que fazer com os quadros encharcados de mel? A melhor maneira que encontrei para limpar os quadros é colocá-los de volta nas colmeias. Meu favo está quase intacto e sem mel neste momento. Eu as coloco de volta à noite ou à noite para que não instigue o roubo - outras abelhas serão atraídas pelo cheiro. Deixo os quadros de mel para a colônia usar novamente ou os removo depois de alguns dias. Eles estarão limpos e arrumados até então e prontos para armazenamento.