Uma visita às cabras da Ilha de Man

Uma visita à Isle of Man Goats, uma fazenda que cria cabras leiteiras, de carne e de lã e que fornece comida artesanal na carne e cabras de lã da Ilha de Manoth

Alguns meses atrás, notei alguns de meus amigos comentando e curtindo fotos do Isle of Man Goats, uma página no Facebook de uma fazenda local especializada em você adivinhou ... cabras. Como acontece com frequência na Ilha de Man, recentemente encontrei Clare Lewis, uma das proprietárias da fazenda, e comecei a conversar com ela sobre seu trabalho e seus animais.

Um menino nascido em abril. Sua mãe é 50% cabra leiteira e a mistura de genes significa que ele não herdou as marcas de cabeça marrom Boer de seu pai.

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Embora obviamente fofo, eu não sei muito sobre como criar cabras e então aproveitei a chance de visitá-lo quando Clare ofereceu um tour. Fiquei intrigado com a ideia de rebanhos de cabras na ilha e com o fato de que agora estão entre os dez maiores produtores de carne de cabra nas Ilhas Britânicas. Eles também produzem pequenas quantidades da mais macia lã de cabra angorá e são fornecedores de ovos coloridos e verduras de seu politúnel.

Fêmeas angorá: Handel com os chifres do guidão na frente, Spike (fazendo xixi!) atrás de Handel. Nessie (Ballanorman Agnes) atrás à direita e Agie (Ballanorman Agatha) atrás de sua mãe Spike. Handel é a mãe de Nessie. Nessie ganhou o prêmio de melhor criança no Royal Manx Show no ano passado.

Na minha visita, uma das coisas mais fascinantes que aprendi é que, além dos cães, as cabras têm o relacionamento mais longo com os humanos do que qualquer outro animal doméstico. Por causa disso, eles desenvolveram um vínculo especial com as pessoas que os torna uma valiosa adição à agricultura, mas também amigável, relativamente fácil de manusear e brincalhão. Quase todos os animais na fazenda de Clare e seu parceiro Mike têm um nome (estamos falando de mais de 160 animais!) E cada um tem sua própria personalidade e hábitos.

Uma das meninas gêmeas com apenas alguns dias investigando uma galinha que estava tentando botar um ovo. Esta cabrinha tem uma mãe Angorá pura e um pai Boer puro (Bertie, o Boer mais novo).

O pequeno rebanho de cabras angorá que eles mantêm produz uma linda lã Mohair, como nunca senti antes. A lã dos bebês é a mais fina, mas até o tecido dos adultos é macio como a seda. Os animais vivem em pastos verdes perto da casa e são tão travessos quanto fofos – eles até invadiram um dos depósitos do celeiro pouco antes de chegarmos! Os bebês são especialmente curiosos e ninguém está a salvo de suas cheiradas, cabeçadas leves, pulos e empurrões ocasionais e mordidelas em suas botas e jaqueta.

Embora algumas das cabras Boer também vivam na fazenda, a maioria delas está localizada na estrada em Kirk Michael. Aqui eles são alternados por vários campos para que haja sempre um suprimento de grama verde fresca e nenhum pasto seja sobrecarregado. As cabras Boer vêm da África do Sul e são muito mais encorpadas em relação aos Angorás, tornando-as ideais para a produção de carne. Nunca experimentei carne de cabra antes, mas coloquei meu nome na lista de espera de Clare para um corte. A procura na ilha é tão grande que é provável que a minha encomenda só esteja disponível no próximo ano.

Boer Doe Impy com um de seus gêmeos tomando um gole de leite. Duas das crianças do ano passado atrás de Impy, Does e crianças atrás deles.

Todos os animais da fazenda vivem felizes, ao ar livre, e fiquei impressionado com o cuidado e a consideração que Clare e Mike dão a suas cabras, especialmente aquelas destinadas à carne. Alguns fazendeiros podem hesitar em nomear esses animais, acariciá-los e dar-lhes atenção, mas não com eles.

Suas cabras são bem cuidadas durante toda a vida e, quando chega a hora, Mike as leva pessoalmente ao Abbatoir. Ele garante que não haja tempo de espera entre o descarregamento e o abate, o que torna o processo o mais tranquilo possível.

Bodes machos: Victor com Albus e Stitch. Pintadas e galinhas à distância. Os machos reprodutores e castrados angorá passam os verões juntos antes de Victor e Bertie (ambos garanhões Boer) irem com as garotas com quem cada um vai 'trabalhar'.

Estando apenas em seu segundo ano de produção, este ano a fazenda recebeu muito mais novidades do que no ano passado. Na verdade, o número de animais nascidos é quatro vezes maior do que em 2013! Muitas das fêmeas serão mantidas como reprodutores e todos os angorás são mantidos para lã, mas os meninos bôeres são destinados à mesa.

Existem agora dois restaurantes na ilha que servem a sua carne de cabrito e uma longa lista de pedidos de particulares e talhos. Para aqueles que experimentaram cabra, dizem que a carne da fazenda de Clare e Mike tem sabor e textura mais finos do que a de outras fazendas. Deve ter algo a ver com sua educação feliz e saudável.

Grupo de cabras Boer. Mais perto da câmera está Ian, depois Frank (cabeça ruiva), ambos filhos do ano passado. Belinda nascida em janeiro deste ano está na gangorra. O garoto de cabeça preta é Buster, nascido em março deste ano.

Embora Clare e Mike criem a maioria de seus animais para carne, eles também os vendem em pares como animais de estimação - também conhecidos como cortadores de grama vivos. As cabras são animais altamente sociais, por isso devem sempre ter um amigo, mas se você tiver uma área de terra que precisa ser limpa, elas ficarão mais do que felizes em ajudar.

Sendo sociáveis ​​e amigáveis, eles também são ótimos animais de estimação para a família, mas também são conhecidos como artistas de fuga, por isso é necessária uma esgrima adequada. Ver Clare se relacionando com alguns dos bôeres no pasto de Kirk Michael também me fez perceber como ter cabras poderia ser terapêutico. Todo o carinho e carinho mostra o quanto as cabras a amam e ela as ama.

Clare com Meaty Dave (atrás da foto). Ele é a primeira cabra Boer a nascer na Ilha. April está de lado, e o escondido por April provavelmente é Mark.

Estou feliz por ter tido o prazer de visitar as cabras da Ilha de Man e de ter visto em primeira mão o trabalho que Clare e Mike estão colocando em seu novo empreendimento. É claro que eles são apaixonados por sua fazenda e animais e a resposta do público e a demanda por seus produtos é um sinal otimista para seus negócios.

Se você quiser saber mais, visite o Página do Facebook da Ilha de Man Goats , onde você pode 'curtir' e receber atualizações regulares, bem como enviar mensagens diretamente para Clare. Eles também são bons produtores de ovos coloridos e saladas verdes que estão disponíveis diretamente para os clientes. Entre em contato para discutir disponibilidade e preços.

No sentido horário, a partir do canto superior esquerdo: 1. Cesta de bolas de Manx Mohair e mechas lavadas de lã Mohair. 2. Algemas de pulso estilo norueguês 3. Velo de Agatha direto da tosquia. Isso é chamado de lã 'crua' e é vendido para fiandeiros e para pessoas que sentiram. Agatha é uma das cabras angorá puras da fazenda. 4. Arnie, que é puro angorá. Ele é um macho castrado que ficará com eles por toda a vida (assim como todos os seus angorás puros) produzindo maravilhoso Mohair.