Dicas sobre como iniciar uma floresta de alimentos de permacultura urbana

Uma visita a uma floresta de alimentos de permacultura e p-patch, como funciona e dicas realistas para iniciar sua própria floresta de alimentos urbana. Uma floresta alimentar é um lugar onde as plantas alimentícias são cultivadas em camadas que simulam as camadas de uma floresta.

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Quatro ou cinco anos atrás, encontrei algo incrível na web: notícias de uma floresta urbana de alimentos em minha cidade natal, Seattle. Sete acres de terra foram dados a um grupo de pessoas que planejava transformá-la em uma floresta de permacultura aberta a qualquer pessoa que quisesse cultivar e colher frutas caseiras. Parecia quase bom demais para ser verdade e, desde então, ouvi muito pouco sobre o que estava acontecendo na Beacon Food Forest. Enquanto estava em Seattle, decidi procurá-lo e descobrir como tudo funciona.

Com a permacultura e a horticultura se tornando mais comuns, mais desses tipos de projetos estão surgindo em todo o mundo. A realidade de como funciona, os desafios potenciais e como iniciar uma floresta alimentar de permacultura raramente são discutidos. Isso é o que eu queria descobrir em minha visita à Beacon Food Forest. O que é, como funcionou e como eles tiraram o projeto do papel?

A Beacon Food Forest combina áreas de cultivo de permacultura com hortas tradicionais

A Floresta Alimentar Beacon

Pegamos o trem leve do centro de Seattle até a estação de Beacon Hill e de lá caminhamos até o local. Demorou cerca de vinte minutos andando pela Beacon Avenue S, mas foi relativamente fácil de encontrar. Subimos pelo Jefferson Park e ao longo de uma ciclovia pavimentada e estávamos lá. Fica no lado sotavento de uma colina e é um oásis verde em um mar de grama queimada pelo sol. As árvores pontilham a parte baixa do terreno e acima da ciclovia há terraços onde feijão, tomate, abobrinha e outras culturas anuais estão em plena produção.

O que mais chama a atenção nos jardins é que estão completamente envolvidos pelo desenvolvimento urbano. Casas, empresas, linhas de energia e o horizonte de Seattle ao norte. Não é o lugar típico onde você esperaria encontrar uma paisagem de comida comestível. Também havia poucas pessoas lá. Estava aberto a qualquer pessoa, inclusive nós, para entrar, olhar em volta e talvez pegar alguns vegetais.

Brassicas crescendo em um jardim P-Patch

jack nicholson cocaina

O Projeto Beacon Food Forest

O projeto plantou suas primeiras árvores em 2012 e trabalhou para transformar a primeira área em uma floresta de alimentos, p-patches e uma horta de banco de alimentos. Sete anos depois, e alguns anos depois da minha visita, eles expandiram o espaço de cultivo para mais 1,5 acres. Então, em 2020, e em resposta à pandemia de COVID-19, o projeto focou na produção de alimentos para apoiar os bancos de alimentos locais e a insegurança alimentar na comunidade.

Em todos esses anos, eles receberam muito apoio da comunidade, e o modelo público de confiança e doação funcionou. Eles dizem que não tiveram nenhum caso de alguém visitando e levando toda a colheita. Pelo contrário, manter partes do terreno abertas à coleta pública ajuda a eliminar o desperdício, reduzindo assim as pragas. Este aspecto de alcançar o equilíbrio faz parte da ideologia de plantio da permacultura.

Uma floresta de alimentos é criada plantando-se em camadas: árvores mais altas, arbustos, trepadeiras e plantas menores

Plantação de permacultura usando camadas florestais

Surpreendentemente, o projeto catalogou mais de 350 árvores, arbustos, plantas e trepadeiras diferentes na floresta de alimentos. É cultivado em 'guildas', que é uma ideia de permacultura que visa fornecer comida para as pessoas enquanto reabastece naturalmente o solo e cuida das plantas perenes que crescem em uma área de maneira sustentável e orgânica. Em uma floresta alimentar de permacultura, você tem diferentes camadas de vegetação que trabalham juntas para sustentar um sistema. Você tem árvores mais altas que fornecem abrigo e locais onde outras plantas podem subir. Você tem um nível mais baixo de arbustos de frutas sob as árvores e, sob os arbustos, você tem cobertura do solo e plantas e colheitas benéficas mais curtas.

Verdejando uma colina gramada com plantas comestíveis e medicinais

Ao escolher suas plantas para uma área, você também precisa pensar sobre quais plantas crescem bem juntas, podem desencorajar pragas, abrir o solo e fornecer nutrientes para pessoas, solo e outras coisas em crescimento. Uma floresta alimentar é um ecossistema comestível criado pelo homem. Outra ideia que é realmente impulsionada na jardinagem de permacultura é maximizar o rendimento, minimizando o esforço, os materiais externos e a energia. O cultivo de culturas perenes (plantas que crescem novamente a cada ano), compostagem, criação de abelhas para ajudar na polinização e cobertura morta do solo são algumas das maneiras pelas quais isso é feito.

Há uma clara separação entre as áreas públicas e as hortas privadas

Misturando uma Food Forest com um P-Patch

Quando chegamos não estava claro como o jardim estava organizado e ficamos surpresos ao ver alguns sinais dizendo Pare de colher meu feijão e coisas do gênero. Não era para ser uma escolha pública? Mais adiante em um caminho, encontramos uma placa oficial que nos dizia que o terraço em que estávamos fazia parte de um p-patch. Se você está familiarizado com os loteamentos na Grã-Bretanha, isso é o que é um patch p. A terra pública, e às vezes privada, é dividida em parcelas de terra que os indivíduos podem alugar para cultivar alimentos.

Não está claro de parte da imprensa que o Beacon Food Forest tenha recebido, mas o projeto não é inteiramente alimento para a tomada. Embora não seja um problema generalizado, eles lidam com pessoas que visitam e retiram de áreas que não deveriam. É uma questão de educação, e não de má intenção.

Colhendo framboesas da área comum do jardim

Uma Floresta Alimentar Comunitária é comida pública em terras públicas

Enquanto vagava pelo local, tive a sorte de conhecer Julie Haack, uma coordenadora do local. Enquanto ela colhia framboesas, deixando-me experimentar algumas, ela me pôs a par do conceito do site. A ideia principal é criar um jardim florestal cheio de comida gratuita para as pessoas. Frutas, vegetais e até doações cultivadas organicamente para ajudar a unir essa comunidade de baixa renda.

Os envolvidos nos jardins, assim como os visitantes, são muito encorajados a colher frutas frescas, bagas e vegetais das áreas comuns. O que algumas pessoas não sabem é que, se você escolher, também deve ajudar em troca. Você pode capinar um pouco e também há uma maneira de doar para o projeto por meio de local na rede Internet .

Você encontrará muitas plantas e flores amigáveis ​​aos polinizadores nas plantações. Alguns comestíveis ou com propriedades medicinais também.

O outro lado do projeto é fazer parceria com o programa p-patch em Seattle para fornecer áreas onde os indivíduos também possam cultivar seus próprios jardins. Há uma clara divisão entre as áreas públicas de cultivo de alimentos e as hortas privadas. Nessas parcelas, a maioria das pessoas cultiva vegetais anuais em vez de plantar no estilo permacultural perene.

Uma ciclovia separa a área de P-Patch da floresta de alimentos comunal

Encontrando a Floresta Alimentar da Permacultura

A fronteira entre os p-patches e a floresta de permacultura é uma ampla ciclovia. Abaixo da ciclovia fica a área pública onde você pode colher framboesas, maçãs e até o marmelo que estará maduro em outubro. Acima dela estão as áreas que os indivíduos podem alugar para cultivar sua própria produção.

Julie diz que por causa da publicidade que a floresta de alimentos recebeu, muitas pessoas vêm para os p-patches e se ajudam. A floresta de alimentos é apenas parte de seu projeto de permacultura e cada uma dessas áreas no terraço é alugada e cuidada por indivíduos.

A grama queimada pelo sol na parte de trás é onde a floresta de alimentos eventualmente se expandirá

Dicas para iniciar uma Floresta Alimentar de Permacultura

Os jardins acabarão cobrindo sete acres de terra, atualmente propriedade de uma empresa de serviços públicos. Até agora, eles cultivaram 1,75 acres dos sete, mas a expansão está sendo planejada. [uma outra área foi desenvolvida em 2019.] A área que eles esperam preencher é atualmente apenas um mar de grama amarela logo além das exuberantes plantações verdes. Uma lousa em branco apenas esperando a hora de florescer. Sua configuração atual inclui:

• Um P-Patch, onde as famílias cultivam suas próprias colheitas, principalmente vegetais anuais
• Uma floresta alimentar urbana, um local onde são plantadas principalmente comestíveis perenes usando o sistema de alianças de permacultura. É aqui que pode ocorrer a colheita aberta, ou colheita ética.
• Área de Demonstração
• praça de encontro
• Horta do Banco Alimentar
• jardim infantil
• colméias cercadas
• Depósito de ferramentas
• Área de compostagem comum
• Banheiros
• Vários esquemas de plantio, incluindo um espiral de ervas

O custo de criação de uma floresta de alimentos pode depender dos elementos de design, materiais e estilo de construção

Subsídios e Voluntários de Permacultura

A ideia e o crescimento parecem idílicos de uma perspectiva externa e certamente há muitas pessoas que vão embora se sentindo inspiradas. Talvez, com a ideia de criar uma floresta urbana de alimentos em sua própria comunidade. Perguntei se Julie tinha algum conselho para quem deseja iniciar um projeto semelhante e ela foi muito clara sobre uma coisa: coloque tudo no papel. Não é apenas o trabalho árduo dos voluntários que faz isso acontecer. Também leva apoio da comunidade, da cidade, doações, trabalho de design e papelada.

Receitas e despesas para o Coletivo Beacon Food Forest em 2018-2019

óleo de palma para fazer sabão

Para expandir os jardins nas áreas gramadas não utilizadas, o projeto precisará de uma grande quantidade de dinheiro doado. A primeira doação para começar foi de $ 100.000 e eles estão solicitando uma quantia semelhante. Para que todo o dinheiro estava sendo usado? Os voluntários mantêm os jardins funcionando fisicamente capinando, plantando, compostando e assim por diante. No entanto, também existem custos de construção, design, contabilidade, administração e folha de pagamento.

Tudo soma ao longo do tempo, e não seria possível para a pessoa ou grupo médio sem doações. Eu acho que se você estiver interessado em iniciar uma floresta de alimentos urbana semelhante, também seria sensato revisar o Beacon Food Forest. relatórios anuais , que eles disponibilizam gratuitamente. A imagem acima foi retirada de um relatório recente e mostra o resultado final após a expansão do site em 2019.

As áreas comuns do local incluem área social, pias e mesa de doação

Gerir uma Floresta Alimentar de Permacultura

O trabalho que o projeto tem feito é surpreendente, considerando que é gerido principalmente por voluntários. Os membros do comitê mantêm o site funcionando e há muito mais do que aparenta. Entre as coisas que precisam ser organizadas estão grupos de trabalho, trabalho com o apicultor não afiliado e entusiastas da permacultura aparecendo para ajudar. Até conhecemos um universitário que procurava abelhas nativas no jardim para um projeto de pesquisa.

Uma área de compostagem comunitária bem construída

Além disso, há custos diários, publicidade, arrecadação de fundos, redes sociais e muito mais. Ajudar a manter o site funcionando sem problemas é um trabalho de amor raramente realizado. Um que deve ser considerado se você deseja iniciar seu próprio projeto. Os benefícios de uma floresta urbana de alimentos são inestimáveis, mas é importante entender as realidades para que um novo projeto decole. Assista ao vídeo abaixo para saber mais sobre a Beacon Food Forest e o incrível entusiasmo e apoio que eles têm pelo projeto.