Rick James e um pré-fama Neil Young fundaram uma banda da Motown dos anos 1960 chamada 'The Mynah Birds'

Rick James e um pré-fama Neil Young fundaram uma banda da Motown dos anos 1960 chamada 'The Mynah Birds'. A banda lançou um single, 'Goin' Down to Liverpool', que falhou nas paradas. A banda se separou logo depois, com James e Young tendo carreiras de sucesso na música.

Antes de Neil Young e Rick James se tornarem nomes conhecidos, os dois se conheceram em Toronto em 1965 e depois se juntaram a uma banda da Motown chamada The Mynah Birds. Se não fosse por uma prisão prematura, essa banda esquecida poderia ter caído no Monte Rushmore da história do rock and roll. No entanto, esse não era o caso e as carreiras dos dois homens se desviaram em direções opostas.

Quando os dois se conheceram, Young era um jovem trovador em turnê pelo Canadá como artista solo. Enquanto ele tocava em Toronto, um encontro casual com Bruce Palmer - com quem ele formaria o Buffalo Springfield com Young - veria o cantor folk unir forças com o baixista e cantor de soul Rick James, como parte do The Mynah Birds. A união, que foi uma coincidência bizarra, junta três músicos lendários que estariam no mesmo lugar. Young, no entanto, estava na cidade certa na hora certa, pois James, que havia fugido recentemente para Toronto, estava tentando escapar de ser convocado para a Marinha dos Estados Unidos no final da adolescência.

James, atuando sob o pseudônimo de Ricky James Matthews na época, estava tentando evitar ingressar na Marinha dos Estados Unidos após uma série de condenações por roubo na adolescência. Depois de perder continuamente suas sessões de reserva duas vezes por mês, James se viu ordenado a servir no Vietnã e então chegou à conclusão de que fugir para Toronto nos anos sessenta para começar uma banda era uma opção superior.

Após o baixista Bruce Palmer recrutar Young para o The Mynah Birds, eles logo seriam contratados pela famosa Motown Records. No entanto, as coisas não saíram como planejado devido às circunstâncias e nenhum álbum completo jamais veria a luz do dia. O som da banda era uma fusão única do passado de James na Motown com o rock de garagem de Young e Palmer, que criou uma fórmula sonora - uma que deveria ter feito deles um dos artistas que definiram a época.

O biógrafo de Neil Young, Jimmy McDonough, comentou certa vez em seu livro Shakey : Os Mynah Birds - em jaquetas de couro pretas, gola alta amarela e botas - tinham uma cena bastante surreal. A banda foi financiada por John Craig Eaton, da dinastia de lojas de departamentos Eaton. Diz a lenda que ele derramou dinheiro na banda, estabelecendo uma conta sem fundo para as necessidades de equipamentos da banda.

Os Rolling Stones foram, talvez sem surpresa, uma grande influência no grupo na época. Mais especificamente, é preciso dizer, em Rick James, que parecia regularmente fazer comparações com Jagger. Young confessou isso sobre os Stones anos depois, em Shakey : Nós descobrimos cada vez mais como os Stones eram legais. Como eles eram simples e como era legal.

As coisas então azedaram em 1966, quando o empresário da banda aparentemente 'perdeu' o dinheiro adiantado da Motown e foi demitido em troca do acidente. Após uma discussão com a banda sobre finanças, o gerente informou à Motown que James estava ausente da Marinha. A cantora foi então detida e encarcerada pela Marinha, um incidente que levou a Motown a desistir dos planos de lançar um álbum do Mynah Birds.

Notavelmente, Palmer admitiria mais tarde que a banda havia 'pensado que ele era canadense', o que fez com que a verdade por trás do passado de James fosse uma surpresa completa. Após a prisão do cantor, Young e Palmer não sabiam o que fazer a seguir. Então, por capricho, eles decidiram fazer as malas, vender seus pertences e dirigir para Los Angeles - uma decisão que levou ao nascimento de Buffalo Springfield.

Abaixo, transmita um exemplo de algumas das primeiras gravações de Mynah Bird.