Favo de mel em potes

No início deste ano, decidi fazer um experimento baseado em algumas fotos intrigantes que encontrei online. Alguns apicultores nos EUA tiveram sucesso em colocar potes de pedreiro em colmeias e permitir que as abelhas construíssem favos diretamente neles. Os potes podem então ser retirados da colméia, enchidos com mel e apresentados como um genuíno pote de mel com um favo perfeitamente formado dentro. Estou apaixonada pela ideia.

Embora ainda haja trabalho a ser feito, tenho o prazer de anunciar que minhas abelhas finalmente começaram a construir dentro dos potes! Eu tenho que dizer que eles levaram todo o verão para descobrir isso e que as formações de novos favos que você vê na foto abaixo provavelmente foram construídas nas últimas semanas.

Abelhas construindo novo favo dentro de potes de vidro

Foi em maio que coloquei dezesseis potes dentro desta colmeia e verifiquei apenas algumas vezes desde então; principalmente na estação de enxameação. Fiquei desapontado a cada vez ao encontrar potes vazios com uma leve condensação no topo. Por que as abelhas constroem favos em qualquer espaço que puderem, mas quando você quer que construam algum lugar específico, elas passam adiante? Parece que o que aconteceu com minha colmeia é que eles só decidiram construir nos potes quando não havia mais espaço para eles construirem ou encherem com mel lá embaixo.

Minha configuração é simples: uma placa quadrada de pinho que foi cortada com uma broca e potes de pedreiro enfiados nos buracos. Eu coloquei isso em cima de uma caixa de melgueiras sem um Excluder e, em seguida, coloque uma caixa Super vazia em cima para proteger os frascos e fornecer um local para colocar o telhado da colmeia. A altura do National Hive ‘Super’ é perfeita para acomodar potes Mason de meio litro, mas também coloquei meio litro para variar.

Corte uma tábua de madeira para caber nas dimensões de sua colmeia e, em seguida, faça furos para caber na boca dos frascos.

Eu notei que as abelhas não construíram o favo do fundo dos potes para baixo, mas sim do topo das armações embaixo dos potes para cima. Felizmente, eles também começaram a construir um pouco de cera nas laterais dos frascos ou o pente teria escorregado para fora quando eu levantei os frascos hoje. Do jeito que estava, havia alguns potes onde isso aconteceu, de modo que o novo pente estava se projetando sozinho depois.

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Eu não acho que isso seja um grande problema, contanto que as abelhas terminem de construir o pente em todos os frascos antes de retirá-los / prancha. Quando fiz isso hoje, o pente que havia sido fixado no interior dos potes se ergueu intacto, com apenas as bases se soltando das armações de madeira abaixo.

A colmeia Onchan é saudável e bem comportada

Por enquanto, coloquei os frascos de volta na colmeia e vou deixá-los no lugar até que tenham a chance de construir um pouco mais. Eu gosto da aparência do novo favo, então vou tirar os potes antes que as abelhas comecem a usá-lo para armazenar muito mel.

Nesse ínterim, coloquei uma Placa de Compensação nessa colmeia (a Colmeia Branca) com a intenção de retirar dez quadros de mel na próxima semana. Estou deixando todo o mel que as abelhas armazenaram em sua caixa de cria e em um Super e acho que vai durar todo o inverno e até a primavera.

As abelhas nesta época do ano ainda estão coletando pólen e fazendo mel

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Minha colméia que vive sozinha em um campo em Onchan também está indo muito bem. Está literalmente pingando mel e as abelhas são um grupo fácil de se conviver. As abelhas da Colmeia Branca geralmente odeiam quando eu as visito e deixo isso bem claro sempre que estou por perto. Eles não foram hoje, no entanto, o que foi estranho e me faz pensar que a velha Rainha deve ter invadido no início do verão.

A maioria dos apicultores provavelmente ficaria chocada que eu realmente não sei se ele enxamou, mas no final de maio eu decidi mudar minhas táticas de manejo de abelhas para reduzir o estresse em mim e nas abelhas. Decidi não destruir mais Queen Cells. Nos últimos três anos, tem sido uma batalha minha contra as abelhas: elas querem 'enxamear' para iniciar novas colônias e eu quero que elas fiquem e mantenham a produção de mel. Durante esse tempo, acho que matei acidentalmente uma abelha rainha e tive uma taxa de sucesso muito baixa em impedi-la de enxamear de qualquer maneira.

Um quadro completo como este pode conter dois ou três potes de mel

O que estou fazendo agora é permitir que as abelhas partam, se quiserem. Este ano, eu os deixei vagar por novas pastagens sem qualquer interferência minha. Eu me sinto um pouco mal com isso, pois significa que os enxames provavelmente precisaram ser recolhidos por outros apicultores. No ano que vem, vou apenas colocar colméias vazias perto das ocupadas, já que tive sorte com as abelhas se mudando para elas no passado.

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No final, sou um apicultor amador e não quero que minhas abelhas se estressem com minha presença, manejo ou furto de mel. Quero o melhor para eles e só levo o mel excedente em troca de dar-lhes um lar. Como se um senhorio pedisse aluguel. Eu sei que alguns apicultores são meticulosos e outros são laissez-faire. Espero alcançar um meio-termo feliz.

Este é um escape de abelha e é o mecanismo em um 'Clearing Board' que permite que as abelhas escapem, mas não reentrem na parte da colmeia que você está tentando separar.

Dizendo isso, tenho algumas notícias tristes para relatar: perdi minha terceira colmeia. Ainda há abelhas dentro da colmeia verde, mas está claro que esta colmeia perdeu sua Rainha. Antes da minha operação no joelho em abril, eu encontrei algumas células Queen dentro e como parecia que o enxame ainda não havia acontecido, decidi remover todas elas. Depois da minha operação no joelho, não consegui olhar para dentro desta colmeia novamente e parece que devo ter removido as células depois que ela havia enxameado ou algo aconteceu com a Rainha. De qualquer forma, não é um resultado feliz.

O que estou planejando fazer é mover as abelhas que sobraram nesta para a colmeia branca e, em seguida, usar esta colmeia como isca para os enxames no próximo ano. Não tenho dúvidas de que nesta época do ano que vem será repleto de uma colônia totalmente nova.

A Colmeia Branca à esquerda e a Colmeia Verde à direita

ATUALIZAÇÃO Dezembro 2015 - Aqui está uma foto de um dos potes cheios de mel!