Os Jardins de Cregneash

Um passeio pelos Jardins de Cregneash na Ilha de Man. Um vilarejo preserva a forma como os arrendatários viviam no século 19 e início do século 20

Os chalés Manx com telhado de palha são um símbolo icônico da Ilha de Man. Embora não haja muitas pessoas morando nelas hoje em dia, um punhado foi mantido para a posteridade na ponta mais ao sul da ilha. Desde 1938, a vila de Cregneash está aberta ao público como um museu folclórico ao ar livre com o objetivo de preservar a cultura agrícola do século XIX e início do século XX. É lá que você pode aprender sobre a cultura, língua, culinária e artesanato tradicional Manx em um ambiente relativamente autêntico.

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Passeio pelos jardins de Cregneash

Para o visitante comum, é bastante fácil ignorar os pequenos jardins espalhados pela vila - há tantos edifícios para explorar e animais de fazenda para cobiçar. Especialmente aquelas ovelhas Loaghtan de quatro chifres. Mas, como jardineiro, fiquei curioso sobre seu significado e queria aprender mais sobre as formas tradicionais de cultivo de Manx. Com ventos fortes e verões frios, a Ilha de Man pode ser um lugar difícil de cultivar, e dicas do passado podem beneficiar os jardineiros que cultivam no presente.

Para minha sorte, a jardineira-chefe de Cregneash, Cilla Platt, teve a gentileza de me levar para um passeio. Eu a conheci através do meu curso de apicultura para iniciantes e ela tem sido maravilhosa em compartilhar seus muitos anos de experiência. Embora ela não crie abelhas na vila, Cilla vem uma vez por semana para trabalhar nos jardins da vila junto com outro jardineiro, Jan. muito sobre as práticas de jardinagem do passado a partir de pistas deixadas na terra, estruturas e fotografias.

Groselhas vermelhas e groselhas apostadas em fileiras perto da capela

Redescobrindo a vida tradicional

As pessoas comuns na aldeia, e talvez na ilha em geral, não pareciam manter muitos registros do que cultivavam e como cultivavam. As fotografias são o primeiro ponto de parada no aprendizado e Cilla tem um trabalho difícil, mas fascinante, tentando recriar algumas das plantações. Na realidade, os jardins de hoje são uma mistura do antigo e do novo, mas de vez em quando surgem algumas evidências do que realmente cresceu em Cregneash. Um desses casos é a descoberta de Wormwood crescendo em uma das parcelas. Há quanto tempo crescia ali? As pessoas de cem anos atrás o usavam? Tinha valor medicinal ou mágico para eles? Esses são os tipos de perguntas que Cilla sem dúvida se faz toda vez que descobre uma nova planta.

Jardins protegidos eram onde plantas tenras e ervas eram cultivadas. Observe o 'Bink'

melhor madeira para jardim elevado

Muitos dos jardins de Cregneash estão repletos de misturas de ervas, frutas e plantas silvestres

A maioria dos chalés teria uma pequena horta

Pelo que Cilla aprendeu até agora, as pessoas no passado cultivavam um número limitado de culturas que incluíam grãos, batatas, nabos e couve. Estes foram plantados em grandes campos fora da aldeia e constituíam uma grande parte da dieta básica. Cada casa na aldeia também teria um pedaço de jardim atrás da casa, protegido do vento predominante. Nesses jardins, as mulheres cuidavam de seus ruibarbos, ervas e flores e também usavam o espaço como uma extensão da casa nos meses mais quentes. Muitas vezes você pode encontrar bancos de pedra chamados 'Binks' onde as mulheres se sentavam para descascar suas ervilhas e fazer seus remendos e costuras. O interior dos chalés de Manx pode ser escuro, então era natural que eles quisessem estar do lado de fora quando pudessem.

Ervas mágicas e místicas

Mostarda de Alho crescendo contra uma porta ensolarada de galpão

Plantas de enfermagem de volta à existência

Hoje em dia, Cilla e Jan cuidam das plantas de volta à existência quando as encontram e os jardins são retalhos de vegetais, frutas e flores ao lado de plantas e ervas silvestres. Garlic Mustard, também conhecido como Jack-by-the-Hedge, cresce em qualquer lugar que puder e com Wild Garlic deve ter sido um tempero importante. Outra erva importante é Woodruff, que cheira levemente a feno fresco quando está verde, mas ainda mais quando seco. Era usado principalmente para encher colchões e espalhar no chão e teria sido uma lembrança otimista do sol, mesmo nos dias mais escuros do inverno. Woodruff também tem um segundo propósito, pois suas raízes podem ser usadas para tingir a lã de um lindo vermelho-alaranjado.

Woodruff foi usado como material de cama e também para tingir lã

Usando paredes de pedra para quebrar o vento e redistribuir o calor

Embora Cilla e Jan administrem muitos dos jardins, alguns são cuidados por inquilinos que vivem na aldeia. Espessas paredes de pedra cercam esses pequenos pedaços de terra e ajudam não apenas a quebrar o vento, mas a absorver e redistribuir o calor. No dia em que visitei, as rochas estavam quentes ao toque e, muito depois de o sol se pôr, continuariam a irradiar calor. Eu também suspeito que as paredes foram usadas para manter verduras e frutas silvestres longe de animais errantes e crianças travessas. Embora eles não façam muito para manter as galinhas afastadas, como evidenciado por uma galinha pousando sobre uma ninhada de ovos em um canto. As galinhas de antigamente e agora são um incômodo nos espaços de cultivo e, no passado, os residentes de Cregneash penduravam redes de pesca sobre partes do jardim para mantê-las afastadas.

Paredes grossas de pedra criaram bordas para pequenos jardins

Uma galinha aninhada no canto de um jardim antigo

Agrião crescente no poço

Um poço antigo, provavelmente alimentado por uma nascente de água doce, é outro local onde ocorre a jardinagem, embora de uma variedade mais selvagem. Um longo caminho de pedra conduz a um poço onde as pessoas se inclinam para encher os baldes. Ao longo do caminho foi construída uma vala para onde a água doce do poço poderia escoar.

Seja por acaso ou por plantio deliberado, o Agrião agora reveste a vala e está disponível para qualquer pessoa corajosa o suficiente para colhê-lo. Considerando que a vala não é acessível a bovinos e ovinos, isso significaria, em teoria, que o agrião está a salvo de infectar pessoas com vermes hepáticos. Não é difícil imaginar que os altos muros que tem de subir para chegar ao caminho, e os altos muros que o percorrem, foram construídos especificamente para garantir a segurança das culturas de agrião.

O agrião cresce selvagem na vala que leva ao velho poço

flores nos jardins

As flores no jardim também são uma mistura do antigo e do novo. Ao longo dos anos, Bluebells e Campion colonizaram canteiros cheios de Green Alkanet e variedades de tulipas que devem ter sido plantadas originalmente há cem anos. Perto do solo, as prímulas amarelas nativas se misturam com cultivares modernas e nas paredes de pedra se entrelaçam madressilvas e fúcsias. A variedade é um simbolismo adequado de Cregneash como um todo e novamente nos perguntamos se algumas das flores e ervas foram usadas para outras coisas além de sua beleza no altar da capela.

As flores incluem prímulas, Alkanet verde, variedades antigas de morango e lírios turcos

Embora os zangões alegremente bebissem o néctar de faixas de jacintos, o único inseto que faltava em sua totalidade eram as abelhas. Cilla alegou não ter visto uma única nesta primavera e desde que as últimas colméias na aldeia se foram, me pergunto se o terreno alto e ventoso criou uma barreira para outras abelhas encontrarem seu caminho até lá. É claro que o local da vila foi bem escolhido, pois os ventos aumentam com bastante força assim que você se dirige para alguns dos campos e estradas externos. No espaço de dez metros, você passará de congelar em um vento cortante a passear em uma brisa leve. Suponho que seja outra lição de jardinagem do passado: escolha sua localização com sabedoria.

Um gato Manx caminhando ao lado de um canteiro de flores silvestres nativas amigáveis ​​aos polinizadores

O papel do gado nos jardins

Outra de suas técnicas é aquela que Cilla usa regularmente – adicionar esterco animal ao solo. O terreno onde fica a aldeia é composto de argila muito pesada, como vi em uma vala profunda em um dos campos. É tão grosso que você poderia praticamente formar potes com ele - estou realmente surpreso que não haja um oleiro em casa girando pedaços dele em sua roda.

Embora a argila seja rica em nutrientes, é muito espessa e ácida, e difícil para as plantas crescerem. Adicionar esterco ao solo liberaria a viscosidade e junto com cal (adicionado manualmente ou lavado das paredes da cabana) ajudaria a criar um a estrutura do solo e o equilíbrio do PH em que as culturas poderiam prosperar. Anos de adição de esterco melhoraram o solo da vila e o transformaram em um espaço de cultivo mais produtivo. Os animais foram e continuam sendo a chave para o legado agrícola de Cregneash.

Os animais da quinta ajudam a melhorar a terra com o seu estrume

Cregneash de vez em quando

Cregneash então e agora são lugares muito diferentes, mas ainda há uma sensação de como a vida poderia ter sido há cem anos. Neste lugar, as pessoas nasciam, tinham filhos e morriam e no meio trabalhavam a terra. É impressionante saber que alguns deles não saíram da aldeia durante toda a vida. A aldeia e a terra e o mar circundantes forneciam quase tudo de que precisavam para viver. Mesmo que eles não estejam aqui para nos contar exatamente como eles cultivaram suas plantações e jardins, as pistas ainda estão aqui na terra e em fotos como a abaixo. Há muito a ser dito sobre as pessoas resistentes que se agarraram aqui nesta pequena comunidade e muito a aprender com a maneira como viveram.

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Cregneash cem anos atrás e hoje

Muito obrigado a Cilla e Jan por seu passeio e horas de informações fascinantes sobre jardinagem em Cregneash. Aprendi muito mais do que consegui colocar neste post e aprecio muito o compartilhamento de tempo e conhecimento. Eles trabalham nos jardins todas as terças-feiras, então, se você estiver visitando a vila, diga olá e talvez leve algumas informações preciosas para você. Cilla também está à procura de voluntários de jardinagem em Cregneash, então, se você estiver interessado, também pode bater um papo sobre o que você pode fazer para ajudar.