Encontrando sementes e cultivando Alkanet - um corante roxo natural (Alkanna tinctoria)

Vasculhando a Internet em busca de Alkanet Seeds

Uma história de encontrar sementes e cultivar alkanet. As raízes de Alkanna tinctoria são comuns e usadas para tingir naturalmente sabonetes e alimentos, mas a planta permanece um mistério

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Como produtor de produtos de beleza naturais, uso principalmente extratos de plantas para infundir cores. Eu uso cores naturais porque não são apenas muito mais seguras para todos os tipos de pele, mas porque produzem os tons naturais mais lindos que alguém poderia desejar.

No sabão de processo a frio, posso obter rosas com raiz de garança, azul com pastel, amarelo de goldenrod e calêndula , caramelo de mel, bege com menta e roxo com alkanet . A maioria dessas plantas cresce no meu jardim em casa, mas alkanet tem sido difícil de encontrar. Eu literalmente tive que vasculhar a internet por um mês antes de encontrar uma pista sobre algumas sementes.

Meu sabonete natural de lavanda colorido com Alkanet

Mesmo os fornecedores locais encomendam o seu Alkanet em

A primeira parada para tentar encontrar alcanos estava falando com o pessoal da Wild Colours. É daí que veio meu lote atual de raiz de alkanet e pensei em ligar e ver se eles poderiam me vender algumas sementes.

Acontece que a senhora que administra o negócio está atrás de algumas sementes há algum tempo. Eles são extremamente difíceis de encontrar e é quase impossível falar com os produtores de alkanet cultivados comercialmente no sul da França. Nossa conversa por e-mail terminou comigo informando a ela que passarei algumas sementes para ela se conseguir encontrar alguma.

Lã e seda tingidas com Alkanet. Foto cortesia de Natural Dyes

Encontrar uma fonte nos EUA

Depois disso, liguei para todos os principais distribuidores de sementes no Reino Unido, mas eles só conseguiram obter alkanet comum. Esta planta se parece com alkanet de tinturaria e pode até ser usada em tingimento, mas não tem a cor roxa profunda de alkanna tinctoria.

Depois dessas ligações, ocasionalmente fui ao Google para ver se teria alguma sorte. Eu estava a ponto de desistir quando me deparei com um antigo post para uma oficina de tinturaria administrada por uma Sra. D nos EUA. A postagem mencionou que ela cultivava suas próprias plantas de tintura e que o alkanet seria usado em seu curso. Descobri que ela realmente cultiva alkanet e que ficaria mais do que feliz em me enviar algumas sementes.

Minhas mudas de Alkanet à esquerda, mas misturadas com algumas mudas de manjericão tailandês à direita

Sementes de Alkanna tinctoria

Um pequeno pacote chegou para mim no final de maio e imediatamente comecei a semeá-los. A Sra. D disse que eles têm cerca de 20% de taxa de germinação e crescem em condições semelhantes às de seu primo, a borragem. Fiquei aliviado porque tenho toneladas de borragem brotando como ervas daninhas em meu jardim. Se tivesse sido mais difícil crescer, acho que teria ficado um pouco mais nervoso. Realmente foi necessário um intenso trabalho de detetive para encontrá-los em primeiro lugar.

Se você mesmo está procurando sementes, existe uma loja online, Sementes Estritamente Medicinais , que os abastece. No entanto, eles sempre parecem estar 'esgotados'. Alkanet também é conhecido como ratan jot e existem alguns fornecedores a granel da Índia. Parece que a maior parte do alkanet produzido no mundo vem dessa região agora.

Um close-up de uma planta alkanet de tinturaria madura

o padrinho do grunge

Boa taxa de germinação

Alkanet precisa de condições bastante quentes para crescer, então estou planejando plantar sob cobertura. Felizmente, tive uma taxa de germinação muito positiva e, das trinta sementes com as quais comecei, treze brotaram. Isso é quase metade deles que conseguiram. Desde então, deixei-as crescer na bandeja de sementes até que produzissem duas folhas verdadeiras antes de plantá-las em módulos individuais. Se você observar a imagem acima, verá que as mudas de alkanet são plantadas em módulos alternados – fiz isso porque sei quanto espaço lateral essa borragem ocupa e estou prevendo que alkanet será o mesmo.

Espero não confundir você, mas conectei algumas mudas extras de manjericão tailandês em alguns dos módulos vazios entre o alkanet - odeio eliminar pequenas plantas perfeitamente boas, então as coloquei lá para dar a elas pelo menos uma chance.

Dona D e as sementes Alkanet que ela me enviou

Cultivo de mudas de alkanet

É muito tarde para essas mudas serem cultivadas a partir de sementes, mas com sorte e proteção, acredito que posso mantê-las antes de plantá-las em suas posições finais no próximo ano. Como perene, eles preferem solo arenoso quente com pH mais neutro ou mesmo alcalino e serão capazes de sobreviver a temperaturas tão baixo quanto -10°C .

Embora as plantas formem rosetas de folhas no primeiro ano, precisarei colher as raízes, que são o que você usa para tingir, pouco antes da planta florescer no segundo ano. Ainda preciso descobrir exatamente como preciso colhê-los, mas tenho certeza de que a Sra. D vai me ajudar com essa informação.

Raiz de alkanet seca geralmente chega pulverizada

Usando alkanet seco em sabão

As raízes secas são de uma cor roxo-avermelhada profunda. Para fazer sabão, é melhor infundir óleos com as raízes para extrair a cor. No momento, tenho um copo grande de azeite sentado na janela da minha cozinha fazendo exatamente isso. Tenho uma receita aqui se quiser experimentar.

O óleo colorido pode ser adicionado ao restante dos óleos quando você estiver pronto para fazer um lote de sabão. Eu atualmente uso alkanet coloração em meu sabonete natural de lavanda . Também estou experimentando usá-lo com outros ingredientes para obter tons mais profundos.

Alkanet em Alimentos

Dyer's Alkanet também é usado como corante alimentar natural. I'ts tradicionalmente usado prato indiano Rogan Josh e em tingimento vinho do porto inferior para que pareça uma qualidade superior. No entanto, o principal uso do Alkanet atualmente é no tingimento natural de lã e tecidos.

As cores alcançadas podem variar de uma lavanda suave a um roxo rico, até vermelhos e cinzas. Eu li que tudo depende da técnica, sendo a raiz de alkanet embebida em álcool isopropílico.

Cultivando as mudas em

Minhas mudas de Alkanet ainda são pequenas, mas tenho grandes esperanças para elas. Um dos meus objetivos é cultivar todos os meus próprios botânicos cosméticos. Alkanet sempre pareceu ser aquele que eu não poderia ter.

Sem pequenos produtores como a Sra. D, tenho certeza de que nunca teria tido a oportunidade de cultivá-lo. Parece que temos que confiar cada vez mais em nossos amigos jardineiros e vizinhos em todo o mundo para preservar e compartilhar plantas menos conhecidas e tradicionais. Tudo o que posso dizer é que graças a Deus temos a internet para nos conectar e ajudar no compartilhamento.

ATUALIZAR: as mudas cresceram por algum tempo, mas depois falharam. Eles não são fãs de climas úmidos e desde então não tentei cultivá-los novamente.